A mesma história da invasão e tomada pelos americanos da ilha de Iwo Jima, vista pelo lado dos japoneses. Os 40 dias de combate na ilha vulcânica, são mostrados por Clint Eastwood com uma força na imagem que o conduzem ao rótulo de obra-prima.

A resistência dos poucos soldados japoneses fica latente nas táticas de combate que o filme mostra em minuncias. Ambos os filmes foram produzidos por Steven Spielberg mas é Eastwood que mostra todo o seu talento de realizador.