O álcool já está sendo considerado o “ouro branco”. Só neste ano 19 usinas, que somam investimentos de 700 milhões de dólares, entrarão em funcionamento, segundo a União da agroindústria Canavieira de São Paulo. A perspectiva é que outras 89 unidades com capacidade para moer 120 milohões de toneladas de cana de açúcar estejam em operação entre 2 e 8 anos, o que somaria investimentos de cerca de 8,4 bilhões de dólares, considerando que são investidos 70 dólares para cada tonelada de cana. A venda de carros bicombustível vai elevar o consumo de álcool em 1 bilhão de litros em 2006. Com o preço do açúcar nos melhores níveis dos últimos 24 anos, as usinas terão de decidir se aumentam a produção de açúcar para exportar mais e diminuem a exportação de álcool para atender à demanda interna ou mantém o mix atual. O problema é que a redução das exportações de álcool vai contra a política de tornar o combustível popular. No exterior.

Por Ivan Valença