Sergipe e o restante do Nordeste, bem como a região Norte, estão fora do horário de verão que, neste ano, começa à zero hora do dia 19 de outubro, quando os relógios deverão ser adiantados em uma hora. O novo horário termina às 24 horas do dia 14 de fevereiro de 2004, e inclui apenas as regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, menos o Estado de Mato Grosso. As regiões Norte e Nordeste e o Estado de Mato Grosso não participam porque, segundo o Ministério das Minas e Energia, têm condições de operar sem risco de corte de consumo durante o verão, daí porque ficaram fora do novo horário. O horário de verão termina uma semana antes do Carnaval. O Governo Federal explicou que essa foi a melhor opção encontrada, porque não atrapalha os foliões e beneficia os alunos que em algumas regiões estão voltando às aulas. Segundo o Operador Nacional do Sistema – ONS -, com o horário de verão, a redução na demanda de energia no horário de pico (entre 17h e 19h30) deve ser de 5% nas regiões sudeste e centro-oeste, e de 6% na região sul. O Ministério das Minas e Energia informou que o ONS foi o responsável pela fundamentação técnica que definiu que Estados adotariam, ou não, o novo horário.