A cidade foi fundada em primeiro de janeiro de 1590, sendo a primeira capital do Estado de Sergipe. Considerada a quarta cidade mais antiga do país, é hoje um dos sítios arquitetônicos mais importantes do Estado e Patrimônio Histórico e Artístico Nacional desde 23 de janeiro de 1967. São cerca de 10 prédios tombados pelo Patrimônio Histórico e Cultural somente na parte alta da cidade. Mas é na Praça São Francisco onde tem-se o conjunto arquitetônico e cultural mais expressivo do século XVI em Sergipe.

Ao contemplar a vista do entorno da praça, observa-se um conjunto típico de cartão-postal. Do lado direito, a antiga Santa Casa de Misericórdia, hoje o Lar Imaculada Conceição. Do lado esquerdo, um enfileirado de casarios coloridos. Ao fundo, é de encher os olhos a vista da Igreja e do Convento de São Francisco, onde funciona o Museu de Arte Sacra. Do outro lado, o Museu Histórico de Sergipe com diversos casarões ao redor, um delas a antiga Ouvidoria. No meio da praça, um cruzeiro remota aos tempos do século XVI. Está pronto o desenho que poderá ser ainda esse ano uma das belezas históricas mundiais e orgulho dos sergipanos.

Candidata a Patrimônio Histórico da Humanidade desde 2007, a praça foi construída nos tempos em que as decisões do Brasil eram tomadas por Portugal, mas quando estava também sobre a égide da Espanha. Ela é considerada por estudiosos um exemplo de logradouro europeu adaptado a uma cidade colonial nos trópicos, testemunho da época das Ordenações Filipinas.

A praça integra um conjunto de obras e monumentos de relevância histórica para o Brasil e revela os traços da identidade cultural do povo de Sergipe. Mas não basta ter história para integrar a lista de patrimônios da Unesco; tem que seguir uma lista de preceitos e mudar. Mudar para preservar. Algumas exigências como nível de preservação e proteção do patrimônio está sendo observado e para preservar, faz-se necessário investir.

São mais de um milhão de reais investidos em reformas e reestruturação da praça e seus arredores: obras de rede elétrica e telefônica subterrânea, projeto luminotécnico, restaurações de prédios estão sendo concluídos e como parte da exigência, o Estado tem investido na recuperação do meio ambiente, com realização da rede de saneamento da região.

Para que o passeio fique completo, não se pode deixar de conhecer os prédios históricos do entorno da praça. No Museu Histórico de Sergipe o visitante observa quadros, fotografias, mobiliário do Brasil colônia, salas que conservam a história do Cangaço, e muita história.

Visitar o Lar da Imaculada Conceição, antiga Casa de Misericórdia, é uma boa pedida. O prédio passa por reformas e há uma sensação de decadência, porém, atenha-se aos detalhes de como foi o casarão em tempo de outrora. Observe os detalhes e adornos das portas, o pouco mobiliário que ainda resta, a capela, os jardins e o melhor, aprecie os famosos bricelets, biscoitinhos feitos de forma artesanal pelas freiras carmelitas.

Conheça a Igreja e o Convento de São Francisco, mas nem sempre poderá ter acesso à parte externa do convento. Se tiver um pouquinho de paciência, também poderá ter uma conversa com um dos carmelitas para adentrar e conhecer melhor a religiosidade do local, com suas colunas desenhadas e abóbadas arredondadas.

Em estilo barroco, a construção do conjunto iniciou-se em 1693 através de doações da população local aos padres franciscanos. Conta a história, que quando São Cristóvão era a capital da Província funcionou, no convento, a Assembléia Provincial. O grande salão da Ordem Terceira era ocupado pela Tesouraria Geral da Província. Serviu, também, para aquartelar as tropas do batalhão que combateu os seguidores de Antônio Conselheiro, em Canudos, em 1897.

Hoje o Museu de Arte Sacra, que também fica no complexo histórico, abriga um acervo considerado o terceiro mais importante do país. A maioria das peças pertenceu às famílias nobres da região e foram doadas ao museu. E haja história para ver e curtir. Falta pouco para que a Praça São Francisco seja o monumento mais importante dos brasileiros em 2010 e patrimônio histórico de toda a humanidade.

Dicas de Viagem

Além da Praça São Francisco, a cidade possui o conjunto arquitetônico da Igreja e Convento de Nossa Senhor do Carmo e da Matriz.

O município ainda possui bens remanescentes de antigos engenhos, que possuem valor cultural e que merecem ser preservados. Apenas duas capelas rurais de antigos engenhos em São Cristóvão possuem tombamento, a do Poxim e a de Itaperoá, próximo a Itaporanga d”Ajuda, esta última está completamente abandonada e em processo de arruinamento, ou seja, sério risco de desaparecer.

Na saída da cidade pela Rodovia João Bebe Água, a 2 km do centro histórico, há o Cristo Redentor, erguido em 1924, sobre as bases da antiga capela de São Gonçalo.

Na Praça São Francisco há guias mirins disponibilizando seus serviços, mas cuidado. Procure sempre serviços especializados.

Em Aracaju há agências de viagem que fazem o passeio “Cidades Históricas” envolvendo São Cristóvão e Laranjeiras. O passeio é bastante agradável, mas cuidado com o horário de abertura do museu e igrejas. Informe-se na própria agência antes de ir.

Registros

Como chegar

Partindo de Aracaju, pode-se chegar a São Cristóvão pela rodovia estadual João Bebe Água e pela BR 101. A primeira, passa por duplicação e há muitas curvas, porém, chega-se mais rápido, a pouco mais de 20km. A segunda, é bem mais movimentada e mais longe, pouco mais de 30km. Os dois trajetos são fáceis e há boa sinalização.

Fotos: Silvio Oliveira, Mário Souza, Marcio Dantas 

Na Bagagem

ü       A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis – SE (ABIH-SE) acredita que com a chegada do período junino a taxa de ocupação dos hotéis em Sergipe chegue a 20% a mais do que em 2009.

ü       A marinete do forró e a recepção no aeroporto de Aracaju tem surtido um efeito positivo, quanto ao falar bem do São João de Sergipe por turistas. O clima de alegria contagia os visitantes que levam do Estado uma boa visão dos festejos juninos.

ü       Noar Linhas aéreas passará a operar em Aracaju com voos para Maceió, Recife e Caruaru. A aeronave modelo L- 410 têm capacidade para 19 passageiros e dois tripulanteses. Veja os valores: Aracaju / Maceió (R$ 119,90), Aracaju / Recife (R$  219,00), Aracaju / Caruaru (R$  286,90), por trecho.

ü       Conhecer a Embaixada dos Bonecos Gigantes no Recife (PE) tem sido uma boa pedida para quem quer saber um pouco mais sobre o carnaval de Olinda. A Embaixada tem uma mostra permanente de representações no formato de boneco gigante de várias personalidades, além de figuras da cultura popular. Funciona diariamente, das 8h às 19h, e aos domingos, a partir das 14h, na Rua do Bom Jesus, 138, bairro do Recife. Os ingressos custam apenas R$ 4 para adultos.

ü       A Agência Nacional de Aviação Civil divulgou que o tráfego aéreo do Brasil avançou 20,2% se comparado o mês de maio do corrente ano com o de 2009. O aumento – informa a agência – deve-se ao avanço de empresas aéreas de pequeno porte no mercado nacional.

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Cascais – Portugal