Segundo o órgão, o concurso visa estimular o debate e esclarecer a sociedade sobre a importância de ações inovadoras na área do desenvolvimento regional, capazes de contribuir para a inclusão social e o fortalecimento da cidadania no Brasil e no Nordeste, em particular. Os trabalhos classificados em 1º lugar, em cada uma das quatro categorias, receberão o Prêmio Nacional, no valor de R$ 8 mil, e diploma.

Poderão participar os trabalhos jornalísticos veiculados em rádio, TV, jornal e revista, inclusive foto, no período de 1º de janeiro de 2004 a 31 de dezembro de 2004. Também serão concedidos dois Prêmios Estaduais, no valor de R$ 2 mil, aos melhores trabalhos não-classificados nos Prêmios Nacionais, para cada um dos Estados da área de atuação do BNB (Alagoas, Bahia, Ceará, Espírito Santo, Maranhão, Minas Gerais, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte e Sergipe).

Estes prêmios serão concedidos nas categorias mídia impressa (aos que concorrerem com trabalhos inscritos em texto ou fotojornalismo) e mídia eletrônica (aos que concorrerem com trabalhos inscritos em telejornalismo ou fotojornalismo). Será concedido, ainda, um Prêmio Estadual Especial para Universitários, no valor de R$ 1 mil, para cada Estado da área de atuação do BNB.

A este prêmio concorrerão os trabalhos de quatro categorias (jornalismo impresso-texto, fotojornalismo, radiojornalismo e telejornalismo). Os resultados serão divulgados nos meios de comunicação de massa e a premiação ocorrerá no primeiro semestre de 2005.

A inovação do concurso este ano é que também poderão concorrer trabalhos de autoria de estudantes dos cursos universitários de Comunicação Social ou de Jornalismo, que tenham sido veiculados em mídias-laboratório vinculadas aos respectivos cursos, nesse mesmo período. A premiação abrange quatro categorias: mídia impressa-texto, mídia impressa-foto, mídia eletrônica-TV e mídia eletrônica-rádio.