Os supermercados brasileiros tiveram queda de 4,5% no faturamento em 2003, em termos reais (já deflacionado pelo IPCA), totalizando R$ 87,2 bilhões. É o pior resultado desde 1991, segundo o Índice Nacional de Vendas da Associação Brasileira dos Supermercados – Abras -, quando a retração foi de 9,77%. Em janeiro de 2003, a perspectiva da entidade era de acréscimo de 2%. O recuo é atribuído a uma piora nos fatores conjunturais, como aumento do desemprego e queda na produção, mas principalmente a alta das tarifas públicas. Com o orçamento menor, os consumidores estão mais seletivos quando vão as compras, pesquisando preços e trocando marcas. Em 2003, o brasileiro comprou menos e até cortou itens da cesta de compras.
