Estância dos engenhos de cana de açúcar, da criação de gado, dos personagens ilustres; da efervescência cultural e econômica no início do século XIX; cidade que abrigou obra de Jorge Amado e possui uma invejável passagem na história sergipana. A memória pede passagem ao litoral e revela outra face da Estância: o patrimônio histórico.

Para conhecer um pouco mais da rica história de Estância basta chegar à cidade e percorrer a rua Gumercindo Bessa até o Paço Municipal, que engloba a praça Barão do Rio Branco com a igreja da Matriz, em homenagem a Nossa Senhora de Guadalupe. A Catedral Diocesana ou igreja Matriz é uma obra do século XVIII, edificada em arenito, cal e grossos tijolos, com marcante presença do estilo jesuítico. No teto da capela-mor há painel representativo da Santíssima Trindade, atribuído ao artista plástico João Pequeno. Conta à história que Pedro Homem da Costa, mexicano, um dos primeiros desbravadores das terras hoje estancianas, era devoto da Virgem de Guadalupe e como um bom mexicano, trouxe o hábito para Estância.

Na praça Rio Branco  n° 35 fica um dos principais sobrados, hoje um dos únicos em bom estado de conservação do seu exterior. O casarão colonial foi alojamento do Imperador D. Pedro II, em visita à Estância, na oportunidade em que cidade recebeu o título de “Jardim de Sergipe” pelo Imperador. O imóvel é o único bem tombado pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

Basta verificar nas proximidades do Paço Municipal que o Patrimônio Nacional poderia ser bem mais generoso ao observar que vários outros casarões também poderiam ser tombados. Ainda há algumas edificações coloniais da época em que ainda se obedecia ao alinhamento imposto pelas autoridades municipais, como os casarões projetados com uma porta e três janelas, além de telhado em degradê. Mas é na rua Capitão Salomão onde estão os principais exemplares da arquitetura faustosa dos tempos áureos de Estância. O pavimento térreo dos sobrados alojava o estabelecimento comercial do seu proprietário, enquanto que o superior destinava-se à habitação de sua família.

Grande parte dos antigos solares encontra-se em pouco estado de conservação: fachadas que abrigam pórticos de lojas comerciais e azulejos portugueses retirados para dar lugar à ardósia. Portão de alumínio e grandes também desconfiguraram alguns deles.

Ao final da rua Capitão Salomão, a igreja de Nossa Senhora do Rosário pede passagem. Há também registros nos diários da passagem do Imperador D. Pedro II por esta igreja ainda em construção. No entorno da praça Orlando Gomes, mais casarios e o passeio fica ainda bem mais agradável, por conta dos jardins.

Caso queira esticar o passeio pela história sergipana, vale visitar o antigo trapiche e vila operaria localizados no antigo Porto D’Areia. Antigamente funcionava o embarque e desembarque de mercadorias e o comércio de escravos, no século XVIII. Hoje o local se encontra em ruínas, mas é no seu entorno que são produzidos os famosos barcos de fogo de Estância, no mês de junho.

Fora do centro da cidade também há edificações que devem ser visitadas, como as ruínas das antigas fábricas, uma delas da família do prefeito da cidade, Ivan Leite. É possível conhecê-la, porém se solicitar autorização prévia. Há também a ponte histórica sobre o rio Piautinga, ora destruída pelas fortes chuvas dos últimos anos.

A Cidade Jardim reserva-lhe uma grande opção de voltar ao passado. A história sergipana está posta. Basta visitá-la, porém, com a falta de conservação do patrimônio, muitos estancianos acreditam que as novas gerações amargam a falta de identidade, destruindo um patrimônio que poderia ser uma constante volta ao passado e um incentivo ao turismo. Muitos deles são tombados pelo Patrimônio Histórico e Artístico Estadual, mas tão quanto é o valor histórico, também é o valor do descuido. O rico acervo arquitetônico, paisagístico e urbanístico da Cidade Jardim caminha para apreciar o Litoral.