Pequenos rios, córregos, lagoas, pântanos tomavam a paisagem da Olaria, local escolhido para ser construída a cidade. E de lá para cá, um século e meio, e a questão sanitária continua desafiante. São canais sem revestimento, sem tratamento de suas águas, são lagoas alimentadas pelas chuvas, são áreas inundadas, estagnadas, focos de doenças. A drenagem, o escoamento das águas pluviais, o esgotamento sanitário, que ainda cobrem parcialmente a cidade, são prioridades de 150 anos, a espera de obras definitivas.

Antonio Samarone de Santana, doublé de professor e de político, é um especialista nas doenças vinculadas as condições de salubridade da capital sergipana e fez mestrado no assunto, publicando agora sua dissertação, sob o título de As Febres do Aracaju – dos miasmas aos micróbios (Aracaju: edição do autor, 2005), com apoio do BANESE e da Academia Sergipana de Medicina. A publicação põe ao alcance dos leitores e interessados, professores e pesquisadores, estudantes e autoridades, um rico material informativo, acompanhado de reflexões que valorizam a temática estudada.

Consultando o acervo de Relatórios e de Falas dos presidentes da Província e presidentes do Estado, até 1930, Antonio Samarone reconstitui a história científica, como contraponto das epidemias que motivaram a ação dos médicos e a benemerência dos hospitais. O livro, portanto, tem duas grandes funções, a de tratar das “febres” e de outras patologias em Aracaju, e a de referenciar o instrumental com o que se fez o enfrentamento, em períodos de adversidade. O livro é completado com o registro de equipamentos de saúde, programas de Governo, e outras providências marcantes, como a criação da Faculdade de Farmácia e Odontologia, o Instituto Parreiras Horta, o Hospital de Cirurgia, que foi transformado em Hospital das Clínicas Dr. Augusto Leite, dentre outros.

Com três grandes capítulos, distribuídos em 264 páginas, o livro de Samarone é uma contribuição pioneira, que aborda, em toda a complexidade, a saúde pública da capital sergipana, contextualiza na Província e no Estado, e deixa aberto o caminho de atualização. Revendo a história, o autor presta justiça aos presidentes Rodrigues Dória, médico formado na Bahia, e José de Siqueira Menezes, general republicano, pelo que fizeram, antes de Graccho Cardoso, pela água e pelo esgoto, sem desmerecer a obra ciclópica e genial do presidente, que contratou o escritório do sanitarista, positivista, Saturnino de Brito, para serviços amplos de armazenamento, tratamento e distribuição de água potável, e saneamento em geral da cidade do Aracaju.

Político, ex vereador, Antonio Samarone sempre demonstrou sua preocupação com questões sociais, especialmente com a saúde pública. Sua militância, reconhecida pela qualidade dos seus enfoques e críticas, seu entendimento da realidade, muitas vezes exposto em textos, que hoje estão num site da internet, entrevistas ou pronunciamentos, sempre atualizado e disposto a oferecer caminhos alternativos para a solução dos problemas.

O livro de Samarone percorre o itinerário que cobre toda a história da Província, de 1824 a 1889, a República, dividida em dois períodos, o de 1889 até 1922, e o que vai de 1922 a 1926, que é, precisamente, o Governo Graccho Cardoso. Com As febres do Aracaju – dos miasmas aos micróbios, Antonio Samarone comparece ao debate temático da saúde pública e deixa antever que vai incorporar, no futuro, outros desdobramentos, não apenas para continuar a cronologia da história, como para recuperar fases e fatos que ficaram perdidos no tempo, como as ações da Fundação Rockfeller, desde a campanha do mata-mosquito contra a febre amarela, passando pelo saneamento das ruas centrais e de alguns bairros de Aracaju, feitos sob a supervisão do Dr. Almeida, responsável pelos aterros da lagoa da Coceira, na Baixa Fria, e da lagoa do Aribé, no antigo bairro do mesmo nome, dentre outros focos de febres e doenças, nas décadas de 1930/40.