Em 2004, houve um crescimento recorde nos principais indicadores do setor industrial brasileiro. Porém, dados da Confederação Nacional da Indústria (CNI), mostram que os últimos meses do ano sofreram desaceleração, o que pode significar uma baixa em 2005. Só no ano passado, as vendas reais cresceram 14,29% e as horas trabalhadas aumentaram 6,21%, de acordo com o CNI. O aumento de horas significa crescimento da produção. Desde o início da pesquisa, estes são os maiores números registrados, porém em dezembro o índice de vendas reais cresceu apenas 0,14% e as horas trabalhadas tiveram aumento de 1,71%. A utilização da capacidade instalada manteve-se em torno de 83% durante o ano e o nível de pessoal empregado cresceu 3,49% em 2004.