O sergipano Francisco Dantas ganhou o XI Prêmio Internacional de Literatura União Latina, informou o jornal “La Republica”, de Roma. O prêmio foi concedido no último dia 10 em Palermo, por um júri presidido por Vincenzo Consolo e composto pelos escritores Almeida Faria (Portugal), José Ferrero (Espanha), Roger Gremier (França), Dan Haulica (Romênia), Robert Lalonde (Quebec), Ana Miranda (Brasil), Augusto Monterroso (Guatemala) e Francesca Sanvitale (Itália). Dantas, “homem do sertão, cuja imagem é pouco conhecida”, segundo o La Republica, foi escolhido por unanimidade. Outros concorrentes ao prêmio eram o italiano Antonio Tabucchi e o mexicano Carlos Funtes. Graças à premiação, a obra de Dantas será em breve traduzida para as principais línguas neolatinas, o italiano e o francês. “Além de ser um grande escritor, Francisco Dantas é muito importante para a literatura brasileira”, disse Ana Miranda, que apresentou sua candidatura ao júri. Francisco Dantas, de 59 anos, leva uma vida modesta, longe do ambiente literário do seu país. Ele nasceu em Riachão, Sergipe, um dos mais pobres Estados do Brasil, e cresceu em meio a plantações de cana. Seu primeiro romance foi “Coivara da Memória”, logo seguido de outros dois livros muito apreciados pela crítica: “Os Desvalidos” e “Cartilha do Silêncio”. O jornal português “Público” destacou que é a primeira vez que um brasileiro recebe esse prêmio, destinado a “distinguir a obra de um grande escritor de língua latina”.