Projeto Itacastanha será inaugurado em Itabaiana

Atividade de beneficiamento da castanha de caju predomina em povoado de Itabaiana (Foto: arquivo Portal Infonet)

Neste sábado, 08, será realizada a inauguração em Itabaiana (SE) do projeto Itacastanha, ação do Programa ReDes, iniciativa do Instituto Votorantim e do BNDES, com o apoio da Votorantim Cimentos.

A iniciativa tem como objetivo aumentar a renda do povoado Carrilho, localizado a  60 km de Aracaju, por meio de mudanças nas condições do processo de beneficiamento de castanha de caju, atividade que predomina no povoado há, pelo menos, uma década.

Atualmente, a jornada e as condições de trabalho dos beneficiadores informais de castanha geram diversos prejuízos à saúde desses trabalhadores e impede a chegada do produto aos mercados formais.

“Esse projeto mudou a nossa vida. Antes trabalhávamos de maneira artesanal, desorganizada e em ambiente inadequado. Com o projeto, iremos eliminar os intermediários e comprar a castanha direto dos produtores, elevando nosso lucro. Ganhamos em renda e qualidade de vida”, explica Maria Cristina da Silva, presidente da cooperativa.

O investimento superior a R$ 1 milhão do Programa ReDes foi destinado à formação da Cooperativa dos Beneficiadores de Castanha (COOBEC), na reforma da Central de Beneficiamento – instalação de novos fornos, câmara de resfriamento e outros equipamentos que profissionalizam o processo produtivo e as condições de trabalho dos cooperados – além de propiciar o aumento na geração de renda por meio da elevação da qualidade do produto e, consequentemente, do preço final da castanha. Além do investimento em infraestrutura, o ReDes prevê consultoria em gestão e qualificação dos cooperados.

“É fundamental o investimento nessas demandas e, com o apoio das consultorias do programa, as associações estão conseguindo se formalizar. Não adianta nada o grupo ter um espaço equipado e adequado, se o beneficiário não souber fazer a sua gestão e também operar o maquinário. Por isso, a parceria do Instituto Votorantim com o BNDES tem dado tão certo”, Marcos Matias Cavalcante, técnico do Departamento de Economia Solidária do BNDES.

A expectativa é de que, ao final de 2014, a Central de Beneficiamento atinja a capacidade total de 6 mil kg de castanhas e receita operacional bruta anual de R$ 640 mil, a partir de recursos próprios, oriundos da venda da castanha. Dessa forma, será possível planejar a expansão da capacidade produtiva e agregar mais 20 cooperados, além dos 40 previstos pelo projeto.

A ação tem ainda como meta social combater o trabalho infantil na cadeia produtiva, apoiando ações do PETI (Programa de Erradicação do Trabalho Infantil), hoje desenvolvidas pelo Ministério Público Federal. Tais medidas oferecem apoio e orientam as famílias do povoado com reforço escolar e atividades complementares voltadas às crianças.

“A COOBEC começa a participar formalmente da economia do município de Itabaiana e, sem dúvida nenhuma, proporcionará melhores condições de vida aos moradores do Povoado Carrilho, contribuindo para qualificação e aumento de renda da comunidade. A Votorantim Cimentos está muito feliz com a inauguração do segundo projeto do Programa ReDes no município, sempre com o compromisso de promover o desenvolvimento socioeconômico da região”, diz Luiz Flavio Daniel, gerente da unidade Laranjeiras, da Votorantim Cimentos.

Atualmente, 40 projetos, em 25 municípios brasileiros, participam do Programa ReDes e, em 2013, foram investidos R$ 14 milhões e 5 projetos inaugurados.

Fonte: Assessoria de Imprensa