Monteiro Lobato, nos anos 30, defendeu com fervor a existência de petróleo no Brasil. Em 1939, surgiu a primeira descoberta em Lobato (Bahia) e em 1941 em Candeias (Bahia). Nos primeiros anos de trabalho da Petrobrás, na década de 50, milhares de poços foram abertos com poucos resultados. Na década de de petróleo. No início da década de setenta, as crises do petróleo em 1974 e 1979 levaram o Brasil à frente dos demais países do mundo lançando o álcool como combustível. Exclusivamente no Brasil foi lançado o primeiro carro a álcool. A iniciativa foi tão importante que hoje temos o carro “Flex”, que admite o álcool e a gasolina como combustível e que outros países já estão utilizando o álcool como combustível. O nome “Bresil” foi pronunciado na abertura do Salão de Paris à Imprensa, três vezes. Primeiro foi o Presidente da Citroen, depois o da Peugeot e, por fim, o da Renault. O motivo era um só: A tecnologia brasileira de carros flex chega à Europa em 2007. O presidente mundial da Renault, também, anunciou que os veículos comerciais Máster e Trafic rodarão com biodiesel – tecnologia brasileira – ainda este ano. Considerando que o petróleo um dia deve acabar, há necessidade de se estudar uma forma de substituir total ou parcialmente o óleo diesel de petróleo em motores automotivos ou estacionários (Geradores de eletricidade ou calor) O Brasil é um dos poucos países que está preparado para enfrentar um dos maiores desafios dos últimos tempos, que é produzir combustíveis pouco poluentes derivados de fontes renováveis. O biodiesel será um deles e, segundo o governo, o Brasil vai lutar para consolidá-lo como uma das principais fontes da matriz energética brasileira. O Programa Nacional de Biodiesel, além de produzir combustível, deve produzir muita inclusão social, sobretudo para as regiões mais pobres. Ainda, segundo o governo, a produção do biodiesel será priorizada nas regiões Norte e Nordeste. O biodiesel é um combustível pouco poluente derivado de fontes renováveis. Ele pode ser produzido com gorduras animais ou óleos vegetais, tais como mamona, dendê (palma), girassol, babaçu, amendoim e soja, substituindo total ou parcialmente o óleo diesel de petróleo. Pode ser usado puro ou misturado ao óleo diesel do petróleo em diversas proporções. A legislação atual permite a mistura de apenas 2% do biodiesel ao óleo diesel de petróleo, mas em 2013, segundo a ministra de Minas e Energia, Dilma Rousseff, o percentual deverá ser de 5%. Segundo o Ministério de Minas e Energia, a produção de biodiesel significará para o país uma economia anual de US$ 160 milhões com a importação de petróleo.
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