Quando 2022 chegou, a população ribeirinha de Propriá ganhou um equipamento digno de encher os olhos dos mais exigentes visitantes: o mirante do Baixo São Francisco. Localizada num espaço privilegiado à beira do rio São Francisco, logo não demorou para ser ponto de visitação e o mais novo cartão-postal do Baixo São Francisco.
Para começarmos a turistar pelas ruas da Princesa do Baixo São Francisco, o visitante deve agregar ao roteiro uma visita a catedral diocesana, a feira local, ao mirante de Bom Jesus e fazer um passeio pelas ilhotas com boas paradas para banho de rio.
Propriá, fundada em 7 de fevereiro de 1802 (220 anos), foi uma das mais prósperas cidades do Estado, chegando a ser a 2ª cidade mais rica de Sergipe na década de 70. Esse período áureo e de pujante economia, protagonizada por fábricas de beneficiamento do algodão e manufaturas de tecidos, do beneficiamento do arroz, além do transporte e comércio, está documentado em prédios antigos no Centro da cidade.
Contando com 28.451 habitantes, Propriá resguarda o passado em ruínas de uma importante estação de trem e em casarios coloniais localizados no largo da Catedral Diocesana devotada a Santo Antônio, padroeiro da cidade. Sim, Propriá possui uma Catedral Diocesana por ser lá a sede da igreja-mãe das três paróquias do Baixo São Francisco e por ser administrada por um bispo e não por um pároco.
A catedral diocesana de Santo Antônio fica em uma localização privilegiada, com suas duas torres em estilo gótico, e é uma das mais relevantes e antigas igrejas do interior de Sergipe com mais de 304 anos de criação (1718), apesar de ter sofrido diversas intervenções que vão desde o barroco até o rococó para se chegar a arquitetura atual.
À frente do templo religioso fica a praça João Fernandes de Britto, com o obelisco datado de 1802, um marco da cidade. Do lado direito, antigos casarões, resquícios da colonização europeia conferem a Propriá uma beleza bem própria. Na esquina, entre a rua da Palma e o largo da Catedral, o casarão da família Seixas foi totalmente recuperado por novos proprietários. Em frente, um outro casarão de azulejos português pertencente à família Chaves, hoje é um restaurante bistrô. Observe os casarios à sua volta, dê uma passada na praça ao fundo da Catedral e observe também mais casarões e o correto que por muito tempo foi local de diversão.
Na orla ribeirinha, a Praça do Mirante é o ponto de partida para se conhecer ainda mais as lendas, histórias, folguedos e a gastronomia que envolvem o rio São Francisco, o Velho Chico, o Rio da Integração Nacional.
Digo sempre que o Rio São Francisco foi generoso em belezas naturais com Sergipe e, onde ele mostra sua presença, o homem tem a seu favor o acesso ao lazer, à diversão e à contemplação da natureza. Por isso que para completar essas belezas naturais, o Mirante de Propriá, inaugurado em janeiro de 2022, agradou não somente a população, mas a todos que ali visitam. O concreto das paredes recebeu painéis alusivos à cultura local e um belo pórtico com o nome de Propriá é parada obrigatória para aquela selfie. E para completar, uma réplica da tradicional canoa de tolda do São Francisco deixou o local ainda mais instagramável.
Ao viajar sempre indico mercados, feiras livres e galerias que contem a história e o dia a dia do local. A feira livre de Propriá é uma atração à parte e acontece aos sábados na avenida Tavares de Lira. Pertinho dali, não deixe de observar o viaduto central professor Antônio Fernando Campos, um marco da arquitetura do interior de Sergipe, erguido na década de 30 e considerado o primeiro viaduto urbano do interior de Sergipe.
O pernoite é bem-vindo e no outro dia um passeio de Tototó faz do Velho Chico uma agradável surpresa. O passeio pode ser negociado diretamente com os proprietários das embarcações na orla. A dica é procurar embarcações registradas na Capitania dos Portos. O passeio está garantido até os bancos de areia e a cidade alagoana de Porto Real do Colégio. Em canoas maiores, pode-se ir até a Ilha do Ouro, no município de Porto da Folha ou ir até a cidade de Neópolis.
Na praia da Adutora, um banco de areia de água doce que fica entre as divisas dos municípios de Telha e Propriá, o passeio também pode ser adquirido. A prefeitura de Telha é a responsável por esta prainha, que nos finais de semana é bem procurada por visitantes das duas cidades. O balneário fica a pouco mais de um minuto do centro de Propriá, na rodovia SE 202, sentido Amparo do São Francisco. Nos restaurantes simples, mas com bom cardápio e aluguéis de barcos à beira rio, não deixe de degustar do pitu, um camarão de água doce pescado no rio São Francisco, ou um peixe bem preparado pelas mãos dos ribeirinhos.
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A cidade é uma agradável surpresa para quem gosta do ar do interior, num misto de sertão com cidade ribeirinha, cheia de atrativos a descobrir. Vamos lá?
Dicas de viagem
Propriá fica na BR 101, na divisa com Alagoas. A melhor maneira de chegar até o Mirante do Baixo São Francisco partindo de Aracaju de carro é atravessar a ponte Construtor João Alves (Aracaju-Barra) no sentido Litoral Norte – Pirambu. Passa-se pela Barra dos Coqueiros, pelo entroncamento do Porto de Sergipe e segue-se no sentido Pirambu. A rodovia Pirambu-Japaratuba (rodovia Reinaldo Moura) foi totalmente recuperada até chegar a BR 101
A outra opção e seguir até a saída de Aracaju pela BR 235 e seguir pela BR 101 até lá. Não tem como errar, porém, na rodovia há trechos em obras, que exigem mais atenção.
Há transportes partindo do centro da capital, durante todo o dia, mas, se preferir, também há topics da Cooperativa de Transporte Alternativo de Sergipe e empresas de ônibus, que possuem linhas para a região do Baixo São Francisco.
Há boas opções de hospedagem nas imediações da orla da cidade. Há também opções que bela vista na cidade na cabeceira da ponte que interliga a BR 101 SE-AL.
Na década de 50, Propriá era considerada uma das principais cidades do Estado. Ironicamente, contam os ribeirinhos que, com a construção da ponte de Integração Sergipe-Alagoas, na BR 101, em 1972, iniciou-se o declínio econômico.
No apogeu, a cidade chegou a ter uma agência Varig e um campo de pouso, devido ao constante fluxo de hidroaviões de transporte de passageiros. Propriá também já foi a “Meca” do cinema sergipano, quando possuía três salas de projeções, uma delas contando com um restaurante que servia guloseimas em mesas, enquanto assistiam aos filmes. Também no Cine Fernandes ocorriam shows musicais de grandes nomes da música brasileira.
Gastroterapia
Quando for visitar o Mirante do Baixo São Francico, não deixe de apreciar os doces Jozélia, na rua da Vitória, são bastante apreciados e comercializados em regime artesanal há mais de 70 anos. Balas, doces de banana, de goiaba, canela, os tradicionais tijolinhos de leite, o doce de batata com goiaba, as queijadas fazem das delicias de Propriá souvenires que ganham o mundo. O doce de batata é o carro-chefe da fábrica.
Os pratos à base de camarão de água doce e peixes de viveiro, além do famoso surubim e piau, podem ser conferidos nos restaurantes da cidade, principalmente os que ficam no entorno da ponte de Integração, na BR 101. De lá, têm-se uma vista panorâmica privilegiada da cidade.