NUREMBERG (Reuters) – A estreante em Copas do Mundo Gana será a provável adversária do Brasil nas oitavas-de-final da Copa do Mundo depois de vencer por 2 x 1 os Estados Unidos, nesta quinta-feira, e se classificar para a próxima fase com o segundo lugar do Grupo E, atrás da Itália. Se a seleção brasileira confirmar seu favoritismo e ao menos empatar com o Japão em partida ainda nesta quinta-feira, ficará em primeiro lugar na chave F e enfrentará os ganenses na próxima terça-feira, em Dortmund, ao meio-dia (horário de Brasília). A vitória foi a segunda da seleção africana, que venceu a República Tcheca na rodada anterior. Na outra partida do grupo nesta quinta, a Itália derrotou os tchecos por 2 x 0. A Itália venceu o grupo com sete pontos, à frente de Gana (6), dos tchecos (3), e dos Estados Unidos (1). Sem poder se dar ao luxo de perder sob o risco de eliminação, Gana e Estados Unidos começaram a partida bastante conservadores na defesa para não abrirem espaços na retaguarda. Ambos os times valorizavam a posse de bola com passes laterais. A primeira finalização perigosa aconteceu apenas aos 17 minutos, numa cabeçada do norte-americano Dempsey que o goleiro de Gana Kingson defendeu com segurança. Gana chegou a seu primeiro gol após uma bobeira do capitão dos Estados Unidos, Claudio Reyna, que perdeu a bola para Draman em seu campo de defesa. O ganês arrancou em velocidade e tocou com categoria no canto do goleiro Keller, aos 22 minutos. Aos 29 minutos, Gana quase ampliou numa rápida jogada de contra-ataque. O meia do Chelsea Michael Essien roubou a bola no meio-campo e fez passe em profundidade para Razak Pimpong, que acabou finalizando para fora. Os Estados Unidos chegaram a empatar a partida ainda no primeiro tempo, aos 43 minutos, depois que o atacante DaMarcus Beasley deu lindo passe para Dempsey completar uma bomba de primeira. Quando as duas equipes se encaminhavam para o final da primeira etapa, o lateral norte-americano Bocanegra mandou um balão para sua própria área numa tentativa de afastar a bola, e o árbitro alemão Marcus Merk viu pênalti numa dividida pelo alto entre Pimpong e Onyewu. O capitão de Gana Stephen Appiah cobrou com muita confiança e categoria no ângulo direito do goleiro Kasey Keller, que pulou para o outro lado. Placar do primeiro tempo: Gana 2 x 1 EUA. Duas alteração por volta dos 15 minutos do segundo tempo deixaram claras as intenções dos treinadores. Em Gana, saiu o atacante Amoah para a entrada do volante Eric Addo, enquanto nos EUA, o atacante Eddie Johnson entrou no lugar do zagueiro Cherundolo. A presença de mais um homem na frente surtiu efeito imediato para os Estados Unidos e a equipe passou a pressionar o time de Gana. Aos 20 minutos, McBride acertou o travessão num bonito peixinho após cruzamento de Lewis. Numa cobrança de escanteio em seguida, Onyewu subiu mais que a defesa de Gana e cabeceou muito perto da trave. Mas depois disso foi Gana quem esteve mais perto de marcar seu terceiro gol, em duas finalizações do capitão Appiah que a zaga norte-americana bloqueou antes que chegasse ao goleiro Keller. Gana: 22-Richard Kingson; 15-John Paintsil, 13-Habib Mohamed, 5-John Mensah, 7-Shilla Illiasu; 9-Derek Boateng (20-Otti Addo), 8-Michael Essien, 10-Stephen Appiah, 23-Haminu Draman (12-Alex Tachie-Mensah); 14-Matthew Amoah (18-Eric Addo), 19-Razak Pimpong Estados Unidos: 18-Kasey Keller; 3-Carlos Bocanegra, 22-Oguchi Onyewu, 13-Jimmy Conrad, 6-Steve Cherundolo (9-Eddie Johnson), 7-Eddie Lewis (15-Bobby Convey); 17-DaMarcusBeasley, 10-Claudio Reyna (14-Ben Olsen), 21-Landon Donovan, 8-Clint Dempsey; 20-Brian McBride Árbitro: Markus Merk (Alemanha) Fonte: Yahoo Esportes
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